En una final españolísima, Rafael Nadal conquistó este domingo el Abierto de Francia al derrotar a David Ferrer 6-3, 6-2, 6-3.

Nadal coronó así su octavo título en este escenario, y es el primer tenista que gana ocho veces el mismo torneo de Grand Slam.

Nadal establece un record entre los varones para el mayor número de victorias en Roland Garros, con 59, y apenas una sola derrota contra Robin Soderling en la cuarta rueda en el 2009.

Para los aficionados encantados por la victoria de Nadal en semifinales sobre Novak Djokovic en un épico encuentro a cinco sets, la final pudo haber parecido poco en comparación. Pero no para el campeón, que tras asestar el golpe ganador se hincó en el piso de arcilla y se cubrió la cara embargado de amoción.

El camino de Nadal al título fue más dificultoso que lo habitual, y tuvo que superar desventajas iniciales en sus tres primeros partidos.

El tenis en tierra batida es un deporte en el que juegan dos y siempre gana Rafael Nadal. La tiranía del balear en su superficie favorita se extendió en las semifinales de Roland Garros tras derrotar a Novak Djokovic, el mejor jugador del planeta, por 6-4, 3-6, 6-1, 6-7(3) y 9-7, en 4 horas y 37 minutos. La victoria sitúa a Rafa en la frontera de los récords. Nadie ha repetido ocho veces como campeón en el palmarés de un mismo 'Grand Slam'. Y nadie ha decantado a su favor 59 partidos en las pistas del Bois de Boulogne. Nadal tiene 58, empatando la marca de Guillermo Vilas y Roger Federer.

Hacía sol en París, tal y como se había anunciado, a pesar de la tormenta momentánea del jueves en medio de la primera semifinal femenina entre Maria Sharapova y Victoria Azarenka. El clima era el primer punto a favor de Nadal, tampoco hacía viento, en su intento de doblegar la resistencia de Djokovic, número 1 mundial y uno de sus dos verdugos en la presente temporada en la final de Montecarlo. El otro había sido Horacio Zeballos en la última ronda de Viña del Mar.

Los efectos de Nadal se multiplicaban sobre la arena, lo que dificultaba la devolución de su rival, con unos patrones de juego más acordes a la pista rápida. Pero Djokovic se había puesto entre ceja y ceja que 2013 era el año de completar el 'Grand Slam' y el único de los grandes trofeos que resta en su palmarés es Roland Garros. El serbio, con el carácter ganador propio de los balcanes, como otros ilustres de su país, dígase Dejan Bodiroga, 'Sasha' Djordjevic o Vlade Divac, ahora Ministro de Deportes, aguantaba las primeras envestidas. Se anotó los cinco primeros puntos con un arsenal de golpes ganadores sólo a su alcance.

Sabía que una de las claves del partido pasaba por decantar a favor la manga inicial. No era casualidad que sus tres victorias anteriores ante Rafa sobre polvo de ladrillo, en Madrid y Roma 2011, y Montecarlo 2013, habían sido en apenas dos sets. Todo lo que fuera llevar el desenlace a una batalla mental y física favorecía al heptacampeón del torneo. El 'plexicushion' del Open de Australia, donde disputaron una final de 5 horas y 53 minutos en 2012, que cayó del lado de 'Nole', fue una excepción. "No quiero llegar a eso", pedía 'Nole' en la previa.



El ritmo del partido iba camino de otro maratón. Los juegos al saque de Djokovic eran cortos pero los de Nadal duraban una eternidad. También por los prolegómenos que se toma el manacorí en el momento de poner en juego la pelota. Eso le costó dos amonestaciones por tiempo. El serbio ya no bota 17 veces la bola como antes.

El español Rafael Nadal confirmó este martes que está preparado para disputar desde el jueves el torneo de tenis de Abu Dabi, que marca el inicio de la temporada tenística 2012.


"Entrenando en Manacor con Agustín Boje, Andoni Vivanco y Alex Andino! Preparado para Abu Dhabi, esto comienza ya!!", escribió hoy el número dos del tenis mundial en su página de Facebook.

En la exhibición de los Emiratos Árabes estarán también el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, a pocas semanas de que se inicie el duelo a tres previsto en 2012.

El torneo se disputa de jueves a domingo y otorga 250.000 dólares al campeón.

El primer torneo ATP de Nadal será la próxima semana en Doha, la gran prueba antes de que el 16 de enero comience el Abierto de Australia, primer Grand Slam del año.

El español Rafael Nadal aseguró que su meta para 2012 no pasa por tomarse revancha del serbio Novak Djokovic, el hombre que le arrebató el número uno del mundo, sino por superarse "personalmente".


"Es un año en el que interiormente yo me tengo que superar. Ni superar a Djokovic ni nada de todo esto", dijo durante una entrevista con la agencia dpa Nadal. "Todo lo demás es secundario.

El problema es interior, es personalmente querer ir un pasito más allá otra vez. Sufrir para ir ese pasito más allá, eso es todo", añadió el español, que ganó sólo tres torneos este año, todos en arcilla, entre ellos Roland Garros.

El número dos del mundo viene preparando la temporada 2012 desde hace semanas, pero no apelará a la ayuda de un psicólogo para suplir esa fragilidad mental de la que se culpa. "No lo hice jamás y la verdad que no lo pienso hacer.

Respeto el trabajo de un psicólogo, evidentemente, pero para jugar al tenis no. Un psicólogo no me va a arreglar si quiero trabajar o quiero seguir teniendo la ilusión de darle para adelante".

Ivan Dodig, número 41 del mundo, eliminó inesperadamente a Rafael Nadal del Masters 1000 de Montreal (Canadá), en la segunda ronda, por 1-6, 7-6(5) y 7-6(5). Tras un rápido primer set para Nadal, el croata reaccionó y luchó cada bola hasta llevar a Nadal a un igualado 'tie break' que cayó merecidamente del lado del jugador de Zagreb.

La tercera manga fue otra lucha igualada entre ambos jugadores en la que Dodig reaparecía una y otra vez aprovechando los errores de Nadal y con 11 saques directos -de los 19 que consiguió en el partido- llegando a igualar a seis juegos y forzando otro 'tie break' que conquistó por siete puntos a cinco.

Tras tres horas y ocho minutos de juego, el croata dio la sorpresa y dejó a Nadal fuera del torneo. Dodig y Rafa ya se habían enfrentado en semifinales del Conde de Godó de esta temporada, Masters 500 de Barcelona, con 6-2 y 6-3 para Nadal.

El número uno mundial y campeón del Abierto de Australia en 2009 impuso sus galones ante el gigante estadounidense Ryan Sweeting: 6-2, 6-1, 6-1 en poco más de hora y media. Segundo entrenamiento con fuego real para el máximo candidato al título, primero a tiempo completo tras la retirada prematura del brasileño Marcos Daniel en la primera ronda.

"Practicaré un poco mañana, descansaré en el hotel y quizá iré al acuario, voy cada año, no habrá nada diferente", dijo Nadal cuando se le preguntó sobre su preparación para el partido del sábado.

También se encogió de hombros y sonrió.

"Si comienzo a ponerme nervioso dos días antes del partido tendré muchos problemas".

La raqueta de Rafael Nadal Parera emite secos gemidos guturales ('craack') cuando su rojizo propietario hachea la bola en dirección hacia el pálido ruso Teimuraz Gabashvili, en la mañana del Rod Laver Arena. En la pista azulada de plexicushion, tan lejos y tan cerca de Ayers Rock, Nadal es casi una bandera humana de los aborígenes australianos: Rojo, Amarillo, Negro. Tierra, Sol y el Hombre aborigen. Aquí un hombre bronceado, escultural. Nadal.
Nadal Parera, el número uno, felicita la entrada del 2011 a los recién llegados: a la sombra tremenda del imponente Melbourne Cricket Ground, el Estadio Olímpico de 1956 y a pocos metros de donde las aguas del río Yarra bajan frenéticas, un torrente terrizo. Es Nadal, que se intriga por los resultados de la Liga española de fútbol, antes de aporrear a palo limpio a Gabashvili, que a veces no sabe negociar con esos adoquines volantes que le asaltan en tromba. "Has traído seis bolas, pero quizá necesitemos nueve", avisa Tío Toni Nadal al despistado ruso. Toni requiere información sobre los éxitos de Espanyol y Real Sociedad, competencia del Mallorca 'de' los Nadal. "Aquí estamos", resume Rafa.